Heel veel historie is er niet te melden over de AMGEN Tour of California, om eerlijk te zijn, maar ze werken in noodtempo om iets op te zetten aan de Amerikaanse westcoast. Het lijkt ook te werken! Het moet gezegd, het weer is normaal gesproken een gunstige factor in deze race ondanks de vroege planning op de UCI-kalender, maar in zowel 2008 als 2009 verregent de koers. Dat probleem wordt opgelost in 2010, als de race een plek in mei op de UCI-kalender krijgt. De UCI heeft deze race ook al opgewaardeerd tot een 2.HC koers in 2007, wat redelijk verrassend is in een zo korte periode.

De meeste races hebben jaren van ontwikkeling nodig om tot een hogere race-rang te komen, de Californiërs deden het in slechts één jaar. De basis voor de koers wordt in 2005 gelegd waarna de Tour of California in 2006 voor het eerst verreden wordt en Floyd Landis als winnaar krijgt. De race biedt een perfecte balans naast de rondes in Georgia en Missouri en geeft de Amerikanen nu ook de mogelijkheid om de grote namen in het wielrennen in het late voorjaar te zien. Het is daarbij opvallend dat het deelnemersveld doorgaans van uitstekende kwaliteit is, aangezien ook de uitgenodigde ProTour teams zware afvaardigingen sturen, mede vanwege de sponsorbelangen van diverse teams. Een flinke motivator om de grote namen naar Californië te sturen.

Dat gegeven maakt deze race tot een zeer interessante wedstrijd, nog afgezien van een wisselend parcours dat de renners wordt voorgeschoteld. De tijdrijders doen het hier doorgaans goed, een proloog en een reguliere individuele tijdrit zijn gewoonlijk onderdeel van de week. Dat bezorgt ook Levi Leipheimer de titel in 2007, al had een eerdere valpartij buiten de drie kilometerzône hem kansloos moeten maken voor de eindzege. De organisatie besluit echter anders, Leipheimer wint de titel. Verdiende titels in 2008 en 2009 maken van Levi Leipheimer een eerste alleenheerser en overduidelijk de leider op Californische wegen.

De naamgevende sponsor, AMGEN, is verantwoordelijk voor het race thema: Gezondheid en sport gaan hand in hand in het gevecht tegen kanker, één van 's werelds meest bedreigende ziektes. Een goed gegeven dus, en goed voor deze sport in de USA waardoor het oog van het algemene publiek op professioneel wielrennen gevestigd wordt. Californië is bijzonder serieus met betrekking tot de wedstrijd, zelfs Hollywood sterren en de gouverneur Arnold Schwarzenegger geven acte de présence. Het zou ons eigenlijk niet eens verrassen mocht de UCI deze wedstrijd binnen enkele jaren opwaarderen tot een ProTour koers. In 2010 komt die nominatie als UCI-ProTour event, hetgeen zou betekenen dat de toekomst er bijzonder rooskleurig uit gaat zien met de aanwezigheid van alle ProTour teams en hun beste renners.