Ook Bouygues Telecom, de ploeg van manager Jean-René Bernaudeau, lijkt overstag te gaan. De ploeg van de telecomgigant, die voortkwam uit een amateurploeg uit de Vendée, laat de volledig Franse signatuur van het team langzaam maar zeker los. Vorig jaar kwamen met de tot bloei komende Clement en Florencio de eerste renners van buiten de Franse grenzen. Dit jaar voegt een allochtoon trio zich bij eerder genoemde Nederlander en Spanjaard. En niet onterecht, want met de Zwitsers Clerc en Tschopp en de Est Pütsep is er zeker geen sprake van een verslechtering van de selectie.


Toen Bernaudeau een aantal jaar geleden begon met zijn amateurploeg had hij een droom. Namelijk ooit eens een Tour-etappe te winnen. Hoewel de ploeg op enkelingen na een matige selectie heeft, lukte het de oud-coureur toch om die begeerde rit binnen te slepen. Pierrick Fedrigo sloeg in een chaotische vijftiende etappe gelukkig toe. Met winst in de Classica San Sebastian versierde Florencio de toch al goed gelukte seizoenstaart met een flinke toef slagroom.


Genoemde namen zullen ook in 2007 de kar voor Bouygues moeten trekken. Tschopp kwam over uit de opgeheven inboedel van Phonak en zal de verwachtingen die kenners al jaren van hem hebben waar moeten gaan maken. Iets wat zijn landgenoot Clerc maar bij vlagen lukt. Het grote sprinttalent dat men ooit in hem zag, doet af en toe behoorlijk mee, maar bereikt nooit een regelmatig hoog niveau. Samen met de overgebleven sprinters Pineau, Martias en Geslin (Sébastien Chavanel trok naar Française des Jeux) voert hij de rappe mannen binnen de selectie aan. Met de nieuw gekomen Pütsep en met name Saïd Haddou kunnen ze overigens nog belangrijke pionnen in sprints uitspelen.


Brontosaurus Brochard zag zijn seizoen vorig jaar vergald door een hardnekkige hernia en wil dit jaar laten zien dat hij nog mee kan komen in het peloton. Maar ook na de komst van de talentvolle Julien Belgy en Dimitri Champion (beiden neo), zal Bernaudeau behoudens een enkele Fransman moeten bouwen op de talenten van de buitenlanders. Van Stef Clement bijvoorbeeld. De Bredanaar nam een alternatieve route die niet via Rabobank verliep, maar toonde afgelopen seizoen wel de nodige progressie. Dit seizoen beloond met een plaatsje in de Tour-selectie.


De populairste Franse ploeg mag dan met nationale knuffelbeer Voeckler een aantrekkelijk uithangbord hebben, tegelijkertijd is de volleerd acteur toonbeeld van de gehele ploeg. Aardig getalenteerd maar door de bank genomen tekortkomend voor het echte werk.


Nieuw:
Aurélien Clerc, Johann Tschopp (Phonak), Nicolas Crosbie (Agritubel), Saïd Haddou (Auber ´93), Erki Pütsep (AG2R), Julien Belgy, Dimitri Champion (neo)


Vertrokken:
Sébastien Chavanel (Française des Jeux), Maryan Hary (Cofidis), Christophe Kern (Crédit Agricole), Anthony Ravard (Agritubel), Walter Bénéteau (gestopt)